Matériaux naturels ou grès cérame : un débat ouvert parmi les designers
Matériaux naturels ou grès cérame ?
Dans le choix des revêtements pour le design et l’architecture, il n’existe pas de réponse unique. Privilégier un matériau plutôt qu’un autre n’est pas qu’une question de goût : la complexité des projets implique une décision réfléchie, fondée sur les exigences esthétiques et fonctionnelles, le contexte et les attentes du client.
Les matériaux naturels
Les matériaux naturels possèdent une âme « authentique » et renferment une histoire millénaire. Leur matérialité transmet des sensations émotionnelles et sensorielles particulières, intimement liées à notre mémoire collective, à leur origine et à leur rapport direct avec la nature.
Le bois, par exemple, révèle l’art de la nature à travers ses veines. Agréable au toucher, il possède une sonorité douce et reconnaissable et dégage des parfums qui sollicitent l’odorat. Un espace habillé de bois procure une sensation de chaleur et de confort.
La pierre entretient un lien ancestral avec l’être humain : la grotte fut son premier abri. La pierre raconte une histoire ; elle peut évoquer au premier regard un univers rustique et un sentiment d’appartenance à un lieu, ou se révéler naturelle et élégante. Précieux, le marbre est utilisé depuis l’Antiquité pour magnifier les édifices religieux ou commémoratifs. Il rappelle le « luxe des pierres » des civilisations anciennes, tandis que sa composition exprime richesse et solennité.
Les limites des matériaux naturels
L’utilisation de matériaux naturels comme revêtements dans les projets contemporains peut présenter des limites liées à leurs performances techniques, et leurs qualités sensorielles ne suffisent pas toujours à les privilégier face aux produits de nouvelle génération. Le parquet peut ne pas convenir à des lieux très humides comme les salles de bains ou les spas ; une pierre poreuse dans une cuisine ou un restaurant peut se tacher de manière irréversible ; le marbre sur une place publique peut se fissurer et être difficile à remplacer.
Pour répondre aux attentes des clients qui souhaitent conserver l’esthétique des matériaux naturels tout en bénéficiant de revêtements pratiques et fonctionnels, le marché propose une alternative qui réinterprète les matériaux traditionnels à travers des surfaces dotées de caractéristiques techniques propres : le grès cérame.
Le grès cérame
Tout d’abord, le grès cérame est lui aussi fabriqué à partir de matières premières naturelles : argile, kaolin, sable et feldspath. Ses origines s’inscrivent dans l’histoire de la céramique et, auparavant, de la terre cuite.
Ses caractéristiques physiques comprennent une très faible absorption d’eau, une résistance à l’usure et une facilité d’entretien.
Sa polyvalence et sa disponibilité dans différents formats et épaisseurs permettent son utilisation dans les constructions neuves comme dans les projets de rénovation. Les technologies de décoration modernes en font un matériau de design aux détails et aux qualités esthétiques toujours plus raffinés.
Les avantages du grès cérame dans la conception et la pose
Les matériaux de revêtement traditionnels présentent des qualités techniques et esthétiques bien définies, intimement liées à leur nature et à leur composition, qui conduisent souvent les concepteurs à rechercher des compromis. Grâce à sa polyvalence esthétique et à ses caractéristiques techniques, le grès cérame répond à leur désir de liberté d’expression.
Effet ciment, bois, acier Corten, pierre ou marbre : un seul matériau peut se décliner d’innombrables façons, tout en conservant résistance, durabilité et stabilité de ses caractéristiques dans le temps, selon l’usage et la finition. Les dalles disponibles en différentes épaisseurs permettent de l’utiliser non seulement pour les murs et les sols, mais aussi pour les plans de travail de salle de bains et de cuisine et les habillages de mobilier.
Grâce à sa grande polyvalence technique et esthétique, le grès cérame peut devenir le matériau unique d’un projet et simplifier considérablement la pose. Le recours à des matériaux différents implique souvent plusieurs corps de métier spécialisés (marbriers, artisans du bois, etc.) et diverses interventions sur le chantier.
Employer le grès cérame pour plusieurs applications peut simplifier la coordination des travaux tout en préservant une esthétique variée et de multiples inspirations matérielles.
De plus, l’emploi d’un seul matériau peut offrir des avantages techniques et pratiques. La dilatation thermique varie notamment selon les matériaux et peut compliquer leur association, avec des problèmes susceptibles d’apparaître même après la pose.
Grâce à ses multiples effets esthétiques, le grès cérame permet des associations variées et personnalisées, y compris entre différentes inspirations matérielles, sous réserve d’une conception correcte des joints et du système de pose.
Le grès cérame réinterprète les matériaux naturels
Le marché du grès cérame poursuit son développement en explorant de nouveaux effets décoratifs et de nouvelles finitions, jusqu’à réinterpréter l’esthétique des matériaux naturels. De l’effet bois au marbre, du ciment à la pierre, le grès cérame décline les matériaux traditionnels dans une large palette de couleurs et de solutions inédites.
La conception numérique permet de maîtriser l’aspect visuel et les finitions des matériaux d’inspiration : accentuer ou atténuer les nœuds du bois, intensifier les couleurs du marbre ou redessiner les veines pour les angles et les dalles adjacentes. Le grès cérame ne remplace pas la nature, il en réinterprète l’esthétique, en proposant aux concepteurs et aux clients des solutions aux performances techniques élevées.
Ce qui conduit finalement à préférer le grès cérame à un autre matériau — ou inversement —, ce sont les exigences du projet et les objectifs de confort recherchés. Associer matériaux traditionnels et grès cérame est d’ailleurs une possibilité intéressante pour créer des synergies inédites et des espaces au design singulier.
L’Hotel Radisson Santa Sofia en est un exemple : parquet en chêne et grès cérame effet marbre s’y côtoient pour créer un espace intime et élégant, où l’esthétique naturelle et la technicité dialoguent harmonieusement.