Materiales naturales o gres porcelánico: un debate abierto entre diseñadores
¿Materiales naturales o gres porcelánico?
A la hora de elegir revestimientos para el diseño y la arquitectura, no existe una respuesta única. Optar por un material u otro no es solo cuestión de gustos: la complejidad de los proyectos exige una elección meditada, basada en las necesidades estéticas y funcionales, el contexto y las expectativas del cliente.
Los materiales naturales
Los materiales naturales poseen un espíritu «auténtico» y encierran una historia milenaria. A través de su materialidad transmiten sensaciones emocionales y sensoriales únicas, estrechamente vinculadas a nuestra memoria colectiva, a su origen y a su relación directa con la naturaleza.
La madera, por ejemplo, expresa el arte de la naturaleza a través de sus vetas. Ofrece una agradable sensación al tacto, un sonido suave e inconfundible y aromas que estimulan el olfato. Un espacio revestido de madera transmite una sensación de calidez y confort.
La piedra mantiene un vínculo ancestral con el ser humano: las cuevas fueron su primer refugio. La piedra es historia; a primera vista puede evocar un carácter rústico y un sentimiento de pertenencia al lugar, o resultar natural y elegante. El mármol es un material valioso, utilizado desde la Antigüedad para realzar edificios religiosos o conmemorativos. Recuerda el «lujo de las piedras» de las culturas antiguas y su composición transmite riqueza y solemnidad.
Las limitaciones de los materiales naturales
El uso de materiales naturales como revestimientos en proyectos contemporáneos puede presentar limitaciones relacionadas con sus prestaciones técnicas, y sus cualidades sensoriales no siempre bastan para elegirlos frente a productos de última generación. El parqué puede no ser adecuado para espacios muy húmedos, como baños o spas; la piedra porosa en una cocina o restaurante puede mancharse de forma irreversible; el mármol en una plaza puede agrietarse y resultar difícil de sustituir.
Para responder a quienes no quieren renunciar a la estética de los materiales naturales, pero buscan revestimientos prácticos y funcionales, el mercado ofrece una alternativa que reinterpreta la apariencia de los materiales tradicionales mediante superficies con características técnicas propias: el gres porcelánico.
El gres porcelánico
Para empezar, el gres porcelánico también se fabrica con materias primas naturales: arcilla, caolín, arena y feldespato. Sus raíces se encuentran en la historia de la cerámica y, mucho antes, en la terracota.
Sus características físicas incluyen una absorción de agua muy baja, resistencia al desgaste y facilidad de mantenimiento.
Su versatilidad y disponibilidad en distintos formatos y espesores permiten utilizarlo tanto en obras nuevas como en reformas. Las modernas tecnologías de decoración lo convierten en un material de diseño con detalles y acabados estéticos cada vez más refinados.
Ventajas del gres porcelánico en el diseño y la colocación
Los materiales tradicionales de revestimiento arquitectónico presentan cualidades técnicas y estéticas bien definidas, estrechamente ligadas a su naturaleza y composición física, lo que a menudo obliga a los proyectistas a buscar soluciones de compromiso. Con su versatilidad estética y sus características técnicas, el gres porcelánico responde al deseo de libertad creativa de los profesionales.
Gres efecto cemento, madera, acero corten, piedra o mármol: un solo material puede adoptar infinidad de apariencias y mantener su resistencia, durabilidad y estabilidad de sus características a lo largo del tiempo, según el uso y el acabado. La disponibilidad de placas en distintos espesores permite emplearlo no solo en paredes y suelos, sino también en encimeras de baño y cocina y revestimientos de muebles.
Gracias a su gran versatilidad técnica y estética, el gres puede utilizarse como material único en un proyecto, simplificando considerablemente la instalación. El empleo de materiales diferentes suele requerir la intervención de varios profesionales especializados (marmolistas, carpinteros y otros) y distintas operaciones en la obra.
Utilizar gres en varias aplicaciones puede simplificar la coordinación de los trabajos sin renunciar a una estética diversa y a múltiples inspiraciones materiales.
Además, el uso de un único material también puede ofrecer ventajas técnicas y prácticas. La dilatación térmica varía según el material y puede dificultar la combinación de productos distintos, con problemas que incluso podrían aparecer después de la colocación.
Gracias a sus numerosos efectos estéticos, el gres permite crear combinaciones diferentes y personalizadas, incluso con distintas inspiraciones materiales, siempre que se realice un diseño correcto de las juntas y del sistema de colocación.
Gres que reinterpreta los materiales naturales
El mercado del gres continúa creciendo y explorando nuevos efectos decorativos y acabados superficiales, hasta llegar a reinterpretar la estética de los materiales naturales. Desde el efecto madera hasta el mármol, pasando por el cemento y la piedra, el gres ofrece nuevas interpretaciones de los materiales tradicionales en una amplia gama cromática.
El diseño digital permite controlar las características visuales y los acabados de los materiales de inspiración: acentuar o atenuar los nudos de la madera, intensificar los colores del mármol o rediseñar las vetas para esquinas o placas contiguas. El gres porcelánico no sustituye a la naturaleza, sino que reinterpreta su estética y ofrece a profesionales y clientes soluciones de elevadas prestaciones técnicas.
La elección del gres frente a cualquier otro material —o viceversa— depende, en definitiva, de las necesidades del proyecto y de los objetivos de confort habitacional. Combinar materiales tradicionales con gres puede dar lugar a nuevas sinergias y espacios de diseño singular.
Un ejemplo es el Hotel Radisson Santa Sofia, donde el parqué de roble y el gres efecto mármol conviven para conseguir un mismo resultado: un ambiente íntimo y elegante en el que la estética natural y las prestaciones técnicas dialogan en armonía.